【2021年06月24日】（明德網記者唐鳴謙報導）美國國立衛生研究院（NIH）承認，已經應中方研究人員的要求，從一個關鍵資料庫中刪除了中共病毒（新冠病毒，Covid-19）早期病例的基因序列。這引發外界對病毒溯源調查或缺少關鍵數據的擔憂。不過，西雅圖的計算生物學家傑西·布魯姆（Jesse Bloom）今天發布重磅消息指，他已經部分恢復了被刪除的基因序列。
18名備受尊重的科學家於5月13日在《科學》雜誌上發表聯署信指，沒有足夠證據來確定病毒究竟是自然起源還是實驗室意外泄漏。這成為一個轉折點，從此，實驗室起源不再是一個被學界系統性摒棄的禁忌性話題，開始成為一個有價值的假說。
西雅圖弗雷德·哈金森癌症研究中心（Fred Hutchinson Cancer Research Center）的傑西·布魯姆正是這18人之一。
在這封聯署信之後，布魯姆於6月22日在線發表的一份論文再度掀起有關病毒起源的爭論浪潮。
這份尚未經過同行評審的論文稱，他通過谷歌雲恢復了部分被刪除的重要基因數據，這些數據包括2020年1月和2月在中國武漢市收集的病毒樣本序列，這些樣本來自因疑似感染中共病毒而入院就診的病患。
布魯姆並未說明被恢復的數據究竟支持病毒自然起源抑或實驗室泄露。
他在論文中寫道，被恢復的基因序列強化了早前已被提出的一個觀點，即在2019年12月華南海鮮市場爆發疫情之前，病毒就已經出現人際傳播，華南海鮮市場的感染者可能不是首例人感染SARS-CoV-2病例。
論文還表示，即使沒有進一步國際調查，學界也可以使用他的方法來更多地了解病毒起源與早期傳播途徑。
「我們真的需要努力尋找，看看是否還有其他尚未發現的關於病毒序列的早期信息，」布魯姆說，「我打算仔細閱讀我能找到的關於SARS-CoV-2的所有早期預印本，看是否涉及資料庫中沒有的數據。」
美國媒體認為，布魯姆博士的發現可能在全球範圍內掀起又一次要求中共政府在病毒溯源方面加強合作的浪潮。
布魯姆的論文還引發一項討論，即美國國立衛生研究院為何應中方要求刪除關鍵數據。
布魯姆博士說，刪除這些序列使得病毒早期在武漢傳播的圖景產生「扭曲（skewed）」。他透露，在研讀一份其他研究人員的分析報告時，自己意識到一些基因序列被從資料庫中刪除了。他因此開始在互聯網上搜索其他來源，並最終找到並下載了這些基因序列。布魯姆隨後聯繫了國立衛生研究院，詢問為何刪除這些序列。
匹茲堡大學醫學院進化生物學與醫學中心（Evolutionary Biology and Medicine at the University of Pittsburgh School of Medicine）主任沃恩·庫珀（Vaughn Cooper）表示，「這讓我們懷疑是否還有其他類似的序列被刪除。」
國立衛生研究院在6月23日發表聲明，承認曾在2020年6月按照中方研究人員的請求，從該機構的資料庫SRA中刪除基因序列。
聲明寫道：「這些SARS-CoV-2序列於2020年3月提交給SRA發布，隨後在2020年6月被提交的研究人員要求撤回。請求者表示序列信息已更新，正在提交到另一個資料庫，並希望從SRA中刪除數據以避免版本控制問題。」
聲明並未說明提出這一請求的中方研究人員的身份。
國立衛生研究院稱，刪除數據是標準做法。
不過布魯姆在論文中指，刪除數據違反了科學規範和科學必不可少的信任準則，目前研究病毒起源的科學家面臨的挑戰之一正是缺乏來自早期病例的數據，目前的數據囿限於2019年12月從與華南海鮮市場有關的十幾名患者身上獲得的基因序列。
布魯姆還在推特上透露，這些基因序列也被從中國的資料庫中刪除了。
美國國立衛生研究院被指通過非營利研究基金會生態健康聯盟（EcoHealth）向中共武漢病毒實驗室提供研究經費，現正受美國衛生與公眾服務部（Department of Health and Human Services）的調查。
美國眾議院能源和商務委員會（House Energy and Commerce Committee）的少數派資深成員在4月曾致信生態健康聯盟，指其「對中國蝙蝠冠狀病毒進行了廣泛的研究，其中一些病毒被認為是SARS CoV-2病毒的前身。此外，生態健康聯盟在這個研究領域與武漢病毒研究所進行了合作，武漢病毒研究所將該聯盟列為其八個國際合作夥伴之一，也是唯一來自美國的合作夥伴」。
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「白大褂浪費項目」（White Coat Waste Project）副總裁賈斯汀·古德曼（Justin Goodman）對媒體透露，自從疫情爆發以來，生態健康聯盟已經獲得了1900萬美元，「其中1700萬美元來自國防部，200多萬美元來自國家衛生研究院…儘管（EcoHealth）一直在違反法律，而且美國國家衛生研究院已被告知他們在違反法律，但是國家衛生研究院仍繼續向生態健康聯盟撥款…」
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