希臘神話中，存在一種名為安布羅希亞的「不老泉」，是諸神賴以續命、維持長生不老的根源。而在現實中，矽谷投資人彼得·蒂爾則定期在一家名為安布羅希亞（Ambrosia）的生物技術公司接受「天價」的志願換血服務，即通過把年輕人血液輸入老年人體內以測試其衰老抑制效果的「換血療法」實驗。
這聽起來是否過於不可思議？但隨著近期科技成果的爆髮式增長，以往的魔幻片段已切入現實。
6月，美國華盛頓大學醫學院的今井新一郎實驗室發現：通過給老年小鼠注射提取自青年小鼠體內的一種「不老酶」eNAMPT，提升了β-煙酰胺單核苷酸（即富人圈瘋搶的逆轉衰老「神葯」瑞維拓的關鍵成分）的體內合成水平，從而使老年小鼠的剩餘壽命延長了2.3倍。
這項重大突破發表于《Cell》子刊，該研究指出，eNAMPT作為哺乳動物體內的重要酶，其核心功能便是合成一種名為β-煙酰胺單核苷酸的生物分子。後者也因其在人體內擔任DNA修復、細胞能量代謝等核心角色，而衍生了近年來以瑞維拓為代表的衰老應用領域最火爆的研究熱門。
該論文的第一作者、華盛頓大學發育生物學博士吉田光國發現，哺乳動物體內的β-煙酰胺單核苷酸合成水平隨年齡增長而持續下降，使細胞修復、代謝系統發生紊亂，衰老加速。為此，吉田推測，eNAMPT是否能成為提升β-煙酰胺單核苷酸水平的一種有效方式，以實現逆轉衰老、延長壽命？
今井實驗室證實了這一推測的可行性：研究人員將含eNAMPT的球蛋白注射進老年小鼠體內，結果這些老年小鼠身上出現了驚人變化：平均剩餘壽命僅剩2個月的老年小鼠的壽命被延長到了4.6個月（其衰老逆轉的程度相當於生存時間僅剩6年的暮年老人的壽命延長到了14年），其中一隻小鼠甚至活過了1184天，連外貌都變得明顯年輕化。
面對這個「返老還童」的神奇效果，在更多人擔心自己壽命越長、帶病時間越長的背景下，該研究卻顯示：實驗中的老年小鼠不僅壽命翻倍，且運動能力、血糖調控、認知及神經功能等各方面均顯示出顯著提升。
「其實，已有很多研究證明了β-煙酰胺單核苷酸的逆轉衰老效應——可顯著預防和改善衰老相關退行性疾病。」今井教授表示，「我們對兩組小鼠表現的巨大差異感到震驚！治療后小鼠的運動行為、睡眠質量以及生理外觀——比如，更濃密、黝亮的毛髮——都更像青年小鼠。」
這項重大突破的意義在於為人類帶來更為理想的衰老乾預手段給予了理論支持。儘管目前注射「不老酶」以提升β-煙酰胺單核苷酸的方式還無法取代瑞維拓等補充劑的相關實用化技術，而瑞維拓每月高達250美元（蘇寧頁面顯示1980元）的服用成本也並未影響大眾對於該續命「紅利」的熱情，但「一次即永久」地提升β-煙酰胺單核苷酸含量、延長壽命的技術顯然更具誘惑力。
近期諾華價值210萬美元的天價基因療法在日本的應用，也為一勞永逸式的逆轉衰老科技提供了進一步的技術支持。根據當下科技的迭代速度不難推測，利用「單次性」的基因療法以實現永久延壽的衰老醫學手段有望在15年內實用化，屆時其延長壽命的實際效果將比瑞維拓等衰老抑製劑更進一步。
不過，每一項實用化科技的應用，除了研究領域的推動，更離不開資本力量的加碼。目前，逆轉衰老、延長壽命的生物科技產業市場持續走高。英國投資巨鱷吉姆·梅隆相信，股票市場的下一個「超級風口」在出現在長壽技術領域。
不久前，巴菲特旗下全資寡頭McLane公司加入「長壽葯」領域，並與美國Herbalmax聯手推動了價格更為親民的瑞維拓「基礎版」（Reinvigorator Basic）的加速面世。自去年瑞維拓首次發售起，便已在富人圈激起了瘋搶狂潮。
事實上，自2014年哈佛醫學院遺傳學家大衛·辛克萊爾教授首次發現β-煙酰胺單核苷酸的衰老抑制效應以來，他本人便始終專註於該物質的臨床研發，其所在的Metro Biotech製藥公司目前開發出的管道藥物已通過IRB（負責人體臨床試驗審查的機構）批准，並已在推進多項人體安全性及生物利用度實驗，目前已在人體中證實耐受性良好。
現今，以瑞維拓為市場頭部標桿，該領域已在各大知名製藥廠、仿製產業間掀起一陣「對標美國瑞維拓」的狂潮。仿製項目呈井噴式爆發，部分廠商甚至不惜動用黑公關手段以撼動瑞維拓的市場支配地位。然而，生物技術市場所遵循的強者恆強的累加效應，將導致這一賽道的勝出者只能依賴於技術等核心競爭力，仿製產業採取的無底線手段再難破局。
與此同時，β-煙酰胺單核苷酸在學術界激起的反響也愈加熱烈。今年4月，中國科學家發表于《Cell Death& Diease》上的一項研究顯示，β-煙酰胺單核苷酸可直接促進MSCs（間充質幹細胞）的擴增，刺激成骨分化並抑制脂肪細胞的分化，減緩衰老相關的骨流失。不僅如此，β-煙酰胺單核苷酸還能夠有效逆轉輻射誘導的MSCs衰竭。
彼得·蒂爾說：「面對死亡，你通常有三種辦法：要麼接受，要麼否定，要麼與之抗爭。社會上大多數人都選擇了接受，或者否定，但我選擇跟它抗爭到底。」隨著更多生物科技的落地，類似彼得·蒂爾的抗衡態度能否引領人類文明駛向永恆？時間會給我們答案。
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來源：智谷趨勢
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