美媒稱，發表在英國期刊《自然·通訊》上的一項研究顯示，科學家們在人體免疫系統中發現了一種新的“微器官”。
據美國《新聞周刊》網站8月23日報道，澳大利亞加文醫學研究所的研究人員發現了一種結構，它能“記住”過去的感染和疫苗接種情況，且充滿了各種類型的免疫細胞，這些免疫細胞能夠對身體以前遇到過的病原體作出反應。
研究人員稱，這種結構位於淋巴腺的外側，這樣就能及早發現感染。研究團隊使用一種被稱為“三維顯微鏡”的先進成像技術發現了這種結構。
研究團隊的帶頭人特里·潘向《新聞周刊》記者表示：“我們利用一種被稱為活體雙光子顯微術的先進技術發現了這種（微器官）。有了這種技術，我們就可以在活體動物的淋巴結內採集數以百計的‘切片’來完成實時三維成像，其方式與我們對病人進行計算機軸向斷層掃描類似。”
他說：“通過將切片重組成三維模式，以及觀察細胞移動和相互作用的方式，我們能夠清楚地看到這種新結構。”
人們早就知道，接觸過某種感染的人之後往往會具備一定的免疫力。但這一機制究竟是如何發揮作用的，人們對這一點仍有疑問。
這種微器官薄而扁平，只有當動物接觸到以前碰到過的感染時才會出現。研究人員將其命名為SPF，他們在小鼠和人類中均檢測到這種結構。
當研究團隊使用顯微鏡技術來觀察人體中的SPF時，他們看到其含有“記憶B細胞”等幾種不同類型的免疫細胞，記憶B細胞攜帶的信息涉及抗擊感染的最佳辦法。至關重要的是，科學家觀察到記憶B細胞正在轉變成漿細胞。
潘說：“SPF的具體作用是快速生成大量漿細胞，以產生抗體，防止我們再次被感染。”這個微器官所處的位置也非常適合抗擊感染。
他在一份聲明中說：“SPF佔據了有利的戰略位置，細菌正是在這裡重新進入人體。SPF將各種免疫細胞聚集在一起以製造抗體——所以它能充分發揮快速抗擊再感染的作用。”
研究人員說，科學家們以前從未發現過這種微器官，用傳統的顯微鏡技術——只查看組織的二維切片——很難發現它，因為它很薄，而且只在特定時間出現。
潘在聲明中說：“所以這個結構一直存在，只是沒有人真正發現它，因為他們手上沒有合適的工具。這一發現提醒人們，人體內部仍然隱藏著許多謎團——儘管300多年來我們的科學家一直在用顯微鏡觀察人體組織。”
研究人員表示，這一最新發現可以幫助科學家更好地了解如何開發更有效的疫苗。
來源：參考消息
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