2020年4月27日星期一

美國防部投資加州稀土礦削弱中共主導地位

稀土,美聯社圖片。
為擺脫中國對供應鏈的主導,五角大樓開始對本土。(美聯社圖片))

希望之聲2020年4月27日】(希望之聲記者賀景田綜合報導)稀土礦物廣泛用於武器系統、噴氣式戰鬥機、風力渦輪機和電動汽車,但目前中國佔據稀土開採和出口的主導地位。為了消除對中國的依賴,美國部正出資幫助開發加利福尼亞州Mountain Pass礦場的加工設施。

《華爾街日報》4月27日報道,Mountain Pass礦場位於加利福尼亞州沙漠地帶,是美國國內唯一的稀土礦物來源。稀土礦物廣泛用於武器系統、噴氣式戰鬥機、風力渦輪機和電動汽車。武器系統中的電子、激光和磁鐵等需要使用稀土材料。

稀土據信對軍事的未來和清潔技術經濟至關重要,但行業分析人士稱,在中國以外地區,用這些礦物加工和製造零部件的能力非常有限。

五角大樓認為,該礦山出產的金屬對美國國防至關重要,但容易受到中國在供應鏈方面的主導地位影響。

為了消除對中國稀土供應鏈的依賴,美國正出資幫助開發Mountain Pass礦場的加工設施。該礦場由芝加哥對沖基金JHL Capital Group控制。

Mountain Pass礦場于兩年前重新開始生產。

該基金負責人利京斯基(James Litinsky)認為,美中衝突越激烈,稀土的價值越將顯著,他因此成為Mountain Pass礦場最早的投資者。

他表示,五角大樓的撥款以及美國政府對他業務的興趣增強,證實了這項投資確實有價值。

利京斯基稱:「這些供應鏈問題目前急需解決。」

他還說,美國目前應對的危機是病毒(武漢)的大流行,但同時面臨的長期危機,是美國對待稀土產業的政策。

五角大樓還向澳洲公司Lynas Corp.及其合作夥伴美國化工企業Blue Line Corp.撥款,這兩家公司打算在得克薩斯州建造一座工廠。上述兩個項目都將有資格獲得更多款項用於實現商業化。

美國國防部發言人安德魯斯(Mike Andrews)表示,國防部將繼續與總統、國會和上述工業基地密切合作,以減輕美國在稀土礦物方面對中國的依賴。

Lynas、Blue Line和五角大樓尚未披露這些款項的金額。根據美國國防部在網上公布的一些合同資料,通過這些項目提供的撥款通常在500萬至2,000萬美元之間。

在一組相關撥款的資料中,五角大樓表示可能會提供至多4,000萬美元,但目前尚不清楚這些款項只適用於該項目,還是所有稀土項目。

這些撥款代表著川普政府為打破中國對稀土供應鏈的控制而投入資金的第一步行動。

分析人士稱,川普政府可能也需要國會的支持,因為從零開始建立一個持久的稀土加工業務可能需要數年時間以及更多資金。

分析人士表示,單是加工設施的成本通常就高達數億美元,而且新的美國工廠將面臨來自中國國有企業的激烈競爭。

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