2016年11月25日星期五

北大天才留學淪為外賣小哥,直到58歲時他震驚了世界

張益唐為授課

這個世界上總是有一種人讓你佩服之餘還帶有一陣感動。就比如露露個人來說吧,每當我意志消沉、頭暈眼花、坐立不安的時候,總會想念那麼一個人。而他便會穿過擁擠的人潮,踏過下雪的馬路、頂著夏日的艷陽,只為在我需要他的時候出現在我家門前:「您好,您的外賣到了!」

所以我對待外賣小哥都異常的客氣有禮貌。首先,他在我半夜肚子抗議的時候,確實是救了我的命,其次,在我面前的這位外賣小哥,幾年之後沒準就成為一位震驚世界的人物。就比如像他一樣:「Tom Zhang—張益唐」

三年前,他的名字讓國際界和科學界里的科學大神們嚇飛了眼鏡。因為原本默默無聞的他居然解決了一道200多年無解的數學難題,震驚世界!要知道,這位數學大神的一生可謂坎坷不斷。而送外賣,僅僅是他坎坷學習路上一段小小的磨難罷了。

1955年他出生在一個書香門第,母親是在機關,而父親是電氣工程系的教授,但工作繁忙,很少有時間教他學習。就是在一個這樣的環境下,他卻天生酷愛數學。並開始試著了解一切與數學相關的東西。本來按照這個節奏,他就是一路受正規教育光明正大的走上數學之路了。但不巧在這時候,文化大革命來了。

本來在混的風生水起的張益唐在此時不得不面臨一個問題,那就是學校停課,並且得隨著父母知識青年下鄉,「學徒手插秧」。

到了鄉下後他發現不能在別人面前看書,不然被發現的話甚至會被抓起來,所以他只得偷偷的躲著看。

直到熬到文革結束,二十齣頭的他花了幾個月自學高中的理科課程就去參加高考。結果考的也一般般:也就考到了我們只有做夢的時候才會想想的北大吧!

四年,他在北大的數學系是人人皆知的大才子,崇拜他的姑娘更是從學校南門排到了北門。畢業了之後,他更是直接再次考取北大讀了三年碩士。

而碩士畢業後,他再接再厲,又考上了普渡大學,成為著名數學家莫宗堅的學生。同時,這所大學也是兩彈元勛鄧稼先的母校。這時候人們又會說了:這樣一來,他總可以順風順水的成為偉大的數學家了吧?

但事實依舊不像我們想的如此,當然,他也一定沒有預料到:選擇的這位導師會使自己之後的道路來個180度的大反轉!

在讀博士的幾年間,他雖然成績依然優異,但是與導師的意見時常不合,好不容易熬到了讀博結束,他卻面臨一個嚴峻的問題:導師不給寫推薦信。

要知道,在美國一個學純數學的博士出來最差也能找個博士後的崗位。很多連博士學位都沒拿到的人都能找到博士後的崗位,更別說普渡大學這樣著名大學的博士畢業生。

但是因為他的導師莫宗堅對他很憤怒,拒絕寫推薦信,莫宗堅自己的影響力也不小,所以沒有哪個大學和研究所收張益唐。走投無路的他隻身一人在美國迷失了方向。

這時候他的大學數學系主任,一直很看好他的著名數學家丁石孫力邀他回北大,但他怎麼肯回去?身為一名數學家,他骨子裡的倔脾氣這時候爆發了出來:「大不了邊打工邊研究!沒混好我就不回去了!」

之後他便四處流浪,白天給各種地方打零工,晚上回到汽車裡研究數學然後睡覺。過了一段時間這樣的生活後,終於找到了穩定的工作:當餐廳服務員,負責洗盤子和送外賣。

期間,他認識了一個來自山東的華人服務員小妹,後來便與她結婚了。但婚後他依然不想向現實低頭而轉行去干其他行業,他還是默默地研究數學。直到他當地的一位北大校友得知他的遭遇,十分同情,在被他的實力震驚之後,幾經周折:他終於被介紹到了新罕布希爾大學當講師的工作。

而他在那裡頂多也只算是一位臨時工,沒事上上數學課,下課便直接領錢。

學生們水平更是非常次,上課也從來不聽講,光顧著泡鄰桌的姑娘了。而且保不準哪一天學校不開心了,一句話他就得立即滾蛋。但對於當時的張益唐來說:「只要和數學有關的事,那就是他最熱愛的事業了」

要知道,他可是北大畢業,並留學普渡大學的高材生啊!但如今,他卻在一所連名校都稱不上的普通大學裡,白天交著一幫不務正業的熊孩子數學,晚上回家研究只有他自己看得懂的數學。如果這是生活跟他開的玩笑:那這個玩笑未免也太過分了點吧!

直到2013年4月17日,張益唐在《數學年刊》投了一篇稿子:「證明存在無窮多個質數對相差都小於7000萬」

這篇研究報告當晚讓全球數學界最權威的評審團忙到快要「上天」,而看的懂他這篇報告的專家,全球屈指可數。2

在經過幾個不眠不休的夜晚後,結果出來了:

張益唐的結果成立!他解開了200多年無解的數學難題!

一時之間,全球數學界炸開了鍋!

誰也沒有想到,「孿生素數猜想證明」全世界那麼多專業的數學家廢寢忘食的研究,他們有最好的環境,最好的拍檔。但最後竟然輸給了一位名不見經傳的「臨時老師」。

換句話說,張益唐給孿生素數猜想證明開一個真正的「頭」。這一年,他可謂是拿便了數學界所有的大獎!而這一年,他已經58歲了!

3

有很多人曾說過:如今生活的壓力早就讓人沒法兼顧自己的愛好,然而真正有時間實現了,那人也老了。實現了還有什麼用呢?可能事實也確實是這樣,畢竟:沒有人會如此長時間只做自己想做的事,同時還能淡定地面對自己平凡,甚至可以說是悲慘的境遇。當然,也很少有人能像他那樣一夜之間成為傳奇。

而他在得知自己的研究被世界認可的那一瞬間:他像一個孩子一樣笑了,臉上的魚尾紋卻遮不住內心不悔的青春年華。



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